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[賽車專欄] 女性賽車手：萬綠叢中一點紅 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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在男女兩性差異越來越小的今天，許多女運動員的體能表現都不輸男性，有機會爭冠的女性賽車手不但為女性主義者所樂見、也是媒體炒作的絕佳題材。Vanina Ickx和Susie Stoddart就是兩位引人注目的女車手，她們在本季的DTM德國房車賽分別代表Audi車隊和Mercedes-Benz車隊參賽，以不輸給男性對手的表現成了鎂光燈下的焦點。
Ickx和Stoddart同在去年進軍DTM，兩人常被拿來做比較，而Stoddart在比賽成績上更勝一籌。這位來自蘇格蘭的金髮美女去年在Hockenheimring的比賽中給人留下了深刻印象：她在賽季第一站的練習時段就做出不錯的單圈成績，並在排位賽中取得第12名，生涯中的第1分積分近在眼前，但Stoddart在正賽中不幸捲入第一圈的賽車事故，不得不提前退賽。在接下來的賽事週末，這位不屈不撓的女車手在EuroSpeedway Lausitz賽道再次展現了她的能力：從第17位發車的她在第一圈就連超五車，之後她一度排在能取得積分的位置，雖然最終仍掉到第12名，她優異的駕駛表現令人側目。在本季最近的幾場比賽中，她在Norisring再次取得第12名的排位賽成績，可惜賽道事故又讓她與積分失之交臂。
 | | | 場外的Susie Stoddart依舊是鎂光燈焦點。 |
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雖然表現不及Stoddart搶眼，Vanina Ickx其父可是大名鼎鼎、曾經在Ferrari F1車隊擁有「雨神」 (Rain King) 之稱的Jacky Ickx！所謂虎父無犬女，Vanina Ickx的成績不讓人意外。在Grundigkehre的排位賽中，這位比利時女車手克服重重險阻進入第二節，牢牢守住第14位的排名，創造了她在本季最佳出發位置。可惜Ickx在正賽中被Mathias Lauda擠出賽道，她駕駛的Audi A4賽車撞上護欄，無法繼續比賽。
除了賽車運動的發源地歐洲，北美大陸的賽車運動中也活躍著女車手的身影。美國女車手Danica Patrick從10歲開始Go-kart賽車生涯，16歲就前往英國參加Formula Ford Zetec系列賽，今年芳齡25歲的她已是一位老練的賽車手。這個美國女孩的駕駛技術有多好？7年前在Formula Ford Festival大獎賽曾與她有隊友之緣的Anthony Davidson (Super Aguri F1車隊現役車手) 對Patrick的評價很有參考性：「和包括我在內的其他車手相比，她的實力算是很不錯，在比賽中有好幾次她曾對我造成威脅」。2000年仍是Jaguar F1車隊 (Red Bull Racing車隊前身) 經理的Bobby Rahal當時就注意到這位年僅18歲的女車手，並給了她「尚未雕琢的鑽石」的評價。
從英國基礎方程式系列賽畢業後，Patrick重返美國參加Toyota Atlantic系列賽，並於2005年轉戰IRL系列賽的她馬上又搶得眾人的目光：在生涯第3站IRL比賽 (於Twin-Ring Motegi賽道) 拿下杆位 (繼Sarah Fisher之後第一位女性車手) ，並在比賽最終取得第4名。在INDY 500英哩大賽的最後練習時段中，Patrick締造了時速229.880英哩的最快單圈。
雖然其他各種賽車運動中已不乏女車手的英姿，但是在以男性為絕對主導的F1賽壇，女車手卻如鳳毛麟角般珍貴。F1史上不是沒有過女車手，但目前的F1賽車裡坐的都是清一色的男人。不少車迷以為F1歷史上從來沒有女性比賽車手，這並不是事實。F1歷史上曾經有過4位女性F1車手、她們分別是Maria Teresa De Filippis (58年賽季參加過4站比賽) 、Lella Lombardi (75與76年賽季參加過12站比賽、獲得了0.5分的車手積分) 、Davina Galica與Desire Wilson。Giovanna Amati曾經參加過排位賽，但從來沒取得過參加正式比賽的資格。上一位駕駛F1賽車的女車手是Giovanna Amati，她在1992年駕駛過Braham車隊的賽車。歷史上最優異的F1女車手是義大利籍的Lella Lombardi、她曾在1975年的西班牙站GP大賽中拿下第6名的成績。
下一位F1女車手會在何時出現？現在看來Danica Patrick依舊希望最大，F1商業大佬Bernie Ecclestone曾寫信鼓勵她的父母並肯定他們選擇挑戰Formula Ford系列賽的決定；以「慧眼識英雄」而聞名的Renault F1車隊經理Flavio Briatore於2000年9月曾邀請她試駕F1賽車，可惜她因為當天路上的小小意外 (半路上汽油突然用磬) 而與這個機會擦肩而過；Schumacher兄弟的前經紀人Willi Weber也曾與她的父母討論Patrick的賽車生涯規劃。
 | | | Danica Patrick在北美賽事的表現已經受到各界肯定。 |
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地球上有一半的人口是女性，女人進軍F1勢必可獲得更多女性觀眾的支援 (與更多女性產品的贊助商) 。Honda車隊現役車手Jesson Button曾以「女性胸大不宜駕駛」為由大放厥詞，或許等到他在賽道上被女性車手超越後，他才知道自己過去的發言是多麼的不適當。
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